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康瑞德．希爾頓出生在一個挪威移民的家庭，他共有七個兄弟姊妹，他們應該算是當時中間偏窮的階級，但靠著大家的努力，老希爾頓買下了一座小礦坑，家境逐漸好轉，希爾頓後來也進了大學，念的是礦冶系。他是個非常想要做出一番事業的年輕人，原先他的理想是當個銀行家，籌資了5000美元，開了間小銀行。不過當時的美國，像花旗、JP摩根等幾間大型銀行的規模已經逐漸成形，小銀行很難有生存的空間。很快的，當銀行家的美夢敵不過現實的殘酷，希爾頓只好把東西收收家裡蹲去了。

當然故事不會就這麼結束，希爾頓雖然遭受打擊但仍然熱血沸騰。他開始到處尋找好的商機。當時德州發現石油，各路人馬蜂湧而至，跟加州的淘金熱的盛況相比可說是有果汁而無不吉，希爾頓當然也衝過去湊熱鬧。到了那邊，東晃西晃，才搞清楚，石油開採這行當不是什麼人都能玩得起的，這可是個鉅富們的遊戲。這時的希爾頓再度遭受打擊，只好找間便宜旅店暫住幾天，再想想辦法。結果他到了一間叫做瑪布雷（Mobley）的旅店，老闆直接送他「客滿」兩個字。原來，自從發現石油後，小鎮急速聚集了大量的人潮，旅館根本供不應求，一個房間一天分三次賣，每次8小時，如果要住滿一天，價格Double。希爾頓眼睛一亮，他夢寐以求的商機來了，他馬上打電話給家人，籌了一筆款項，據說以4萬美元的價格，把整間旅店買下來，旅館主人相當高興，因為他覺得經營旅館實在是太辛苦了！

希爾頓買下旅館之後，很認真地經營，建立了很多連鎖旅館業仍沿用至今的經營典範。好比旅館建築要配合地方特色而呈現多樣性，但服務人員的流程卻應盡量標準化。在他的手上，希爾頓成為美國第一個橫跨東西岸的旅館連鎖，直到今天，這個姓氏仍然是最富知名度的旅館品牌。

這類名人發跡的故事老實說我們看多了，但我會特別對這段歷史有感覺，主要是希爾頓這人從挖礦開始，一下開銀行，一下想採石油，最後卻誤打誤撞在不相干的旅館業闖出一番天地。這樣的歷程和一些「從小就立定志向」的名人相比，他的波折讓我有種「親切感」。我想包括我自己在內，很少人能在年少時代就清楚立定志向，最多最多，有個模模糊糊的概念就了不起了。這個希爾頓正是如此，他實際上想做什麼恐怕自己也說不清楚，只是想要建立一家以Hilton為名的企業「而已」。

這幾天剛好也跟朋友聊到，我自己的志向隨著年齡的增長，一直不斷地變換，而且定義越來越不明確。小時候想當飛行員，後來想當動物學家，另外還有當作家、建築師、爵士薩克斯風手等過渡版本。但到了現在，我只能說「吸收知識和分享知識」是我樂此不疲的事。這是一種妥協嗎？或許。當我發現自己

開始近視，飛行員；

怕蚊子咬，動物學家；

沒立體感，建築師……

雖然現在，總是還想創造點什麼，總是還有點向上的熱情，但那個目標，卻越來越難用104的職業分類表來定義。我猜當年的希爾頓也有類似的感覺，也遇到相同的困境，但他異於常人的是，對於「建立一個以自己為名企業」的渴望從未熄滅，最後，總算給他闖出一條新路。所謂的「連鎖旅館業」在當時的美國，甚至根本不存在。

同事的小孩上週剛考完大學指考，我們聊到了選校選系的問題，大家都有一致的看法：選校比選系重要，而且盡量選綜合性的大學，多接觸不同的領域。原因很簡單，目前大學裡各科系的分類方法，完全依循傳統學術的觀點，學生一旦出了校園，來到真實世界，很少的難題會自動附上「這是電機問題」、「本問題屬會計範圍」的標籤，真正能清楚界定學科的問題，通常也不會是「難題」了！我爸是高中老師，有時候會有學生來家裡玩，聽他們說到：「我將來要念電子工程系，我的目標是交大電子」；「我將來要讀外交，我第一志願是政大外交系」。我佩服他們年紀輕輕就志向明確，有成為偉人的潛力。但我也有點擔心，在對自己、對環境都了解有限的十七八歲，訂出這麼不可轉圜的目標，到底是好還是不好？

我很欣賞美國大學不以系所給學生「貼標籤」，而讓學生自由選擇主修，甚至允許多方研習這樣的設計。至於和專業職能直接相關的領域，如醫學、法律、與商學，則都是研究所的課程。

總結1：如果你心中有個非常具體目標，或許你該問問自己，這個目標會不會過度狹隘，以致於限制了未來的可能性？
以前有個當兵的朋友告訴我，他退伍後想從事「微型機械人」的開發工作，超酷的對吧？後來他如願考上了相關的研究所，也跟了少數研究該領域的教授，隨著畢業越來越近，他卻發現這在國內是個相當冷門而且前景不明的領域，但若出國發展卻又牽扯到更多的個人問題……他真需要一個微型機器人解開他打結的頭腦！

結論2：如果你對未來很迷惘，不太清楚自己到底要做什麼，或許不用太過焦慮，也許「訂出明確的目標」根本就不是個值得回答的問題，比較重要的反倒是，你的心底深處，有沒有一團像棉花糖一樣，難以描述確實形狀，卻讓人甜蜜的夢想？

希爾頓的「棉花糖」是經營一個屬於自己的事業，至於那事業是什麼，當上帝戲耍你一陣覺得滿意了，而你又還沒放棄，祂自然會告訴你。

以前聽過一句話，覺得很瞎很搞笑，但現在卻覺得充滿哲理：

讓箭命中靶心的兩種方法：

第一是瞄準靶心苦練10年，第二種是先射一箭，看落到哪裡，再來畫靶。